1973年（昭和48年）から1978年（昭和53年）までサンデー毎日に連載。単行本は新潮社刊。1976年に前半（4分冊の場合は1〜2巻、2分冊の場合は上巻にあたる部分）が、1978年には残りの後半部分が出版された。『山崎豊子全集』（新潮社）では12〜15巻に収録。
主人公の壱岐正中佐は、瀬島龍三（1911‐2007）がモデルと指摘されている。一方の主人公のライバル・東京商事の鮫島辰三は、日商岩井の元副社長海部八郎がモデルとされる。
1976年には山本薩夫監督により前半部分が映画化（主演・仲代達矢）され、1979年にはTBS系列で完全版としてやはり前半部分が連続ドラマ化（主演・平幹二朗）された。
2009年10月からフジテレビ系列で開局50周年記念ドラマとして前半部分が連続ドラマ化（主演・唐沢寿明）された。
概要
山崎豊子原作の小説『不毛地帯』のテレビドラマ化。同じフジテレビで6年前の2003年に放送されたフジテレビ開局45周年記念ドラマ『白い巨塔』と同じく半年間放送予定、同じく主演は唐沢寿明、放送枠も同じ木曜劇場の枠である。
2009 年10月15日から2010年3 月11日までフジテレビ系列の木曜劇場枠・木曜日22:00 - 22:54（JST）で「フジテレビ開局50周年記念ドラマ」として放送された。ハイビジョン制作。2クール放送。全19話。
同じフジテレビで、6年前の2003年に放送された『白い巨塔』（フジテレビ開局45周年記念ドラマ）と同じく主演は唐沢寿明、放送枠も同じ木曜劇場の枠である。10月15日の初回は2時間18分スペシャル。キャッチコピーは「剥き出しの人間たち。」。
あらすじ
主人公の壱岐正は陸軍中佐で関東軍参謀。終戦の詔に対し、参謀総長の命令書が出されていない以上武装解除に応じる必要がないと解する関東軍部隊の説得に努めた。日ソ中立条約を犯して侵攻してきたソ連軍に拘置され、重労働の刑を宣告されシベリアに送られる。帰国後参謀としての経歴を買われ商社に入社し航空自衛隊の次期戦闘機選定争いの仕事で辣腕を振るうことになる。後半部では日米の自動車会社の提携、中東での石油発掘プロジェクトにも携わっていく。
なお、山崎豊子の他の小説の舞台・登場人物がそのまま本小説にも登場している。例としては、永田大蔵大臣、第三銀行など（「華麗なる一族」にも登場）や浪速大学（白い巨塔の舞台）など。
キャスト
壹岐 正 - 唐沢寿明
壹岐家
壹岐佳子 - 和久井映見
壹岐直子 - 多部未華子
壹岐 誠 - 高橋平
防衛庁
川又伊佐雄 - 柳葉敏郎
貝塚道生 - 段田安則
芦田国雄 - 古田新太
大本営参謀・シベリア時代
谷川正治 - 橋爪功
竹村 勝 - 中丸新将
秋津家
秋津紀武 - 中村敦夫（中村は平版で鮫島辰三役を演じている）
秋津精輝 - 佐々木蔵之介
秋津千里 - 小雪
政財界
久松清蔵 - 伊東四朗
毎朝新聞
田原秀雄 - 阿部サダヲ
クラブ「ル・ボア」
浜中紅子 - 天海祐希
東京商事
鮫島辰三 - 遠藤憲一
近畿商事
大門一三 - 原田芳雄
里井達也 - 岸部一徳
兵頭信一良 - 竹野内豊
松本晴彦 - 斉木しげる
小出 宏 - 松重豊
海部 要 - 梶原善
塙 四郎 - 袴田吉彦
スタッフ
原作：山崎豊子「不毛地帯」（新潮社刊）
脚本：橋部敦子
演出：澤田鎌作、平野眞、水田成英
プロデューサー：長部聡介、清水一幸
制作：フジテレビドラマ制作センター
制作著作：フジテレビ
メインテーマ
坂本龍一
エンディングテーマ
トム・ウェイツ／「トム・トラバート・ブルース」
各話あらすじ（2009.10.15 - 2010.3.11）平均視聴率 11.61%
第一話 2009年10月15日「３０年の時を超えあの伝説の名作が完全ドラマ化！！ 戦争・家族・運命の恋…激動の物語」
第二話 2009年10月22日「黒い頭脳戦」
第三話 2009年10月29日「妻と娘の涙」
第四話 2009年11月5日「俺が殺した」
第五話 2009年11月12日「戦争と三人の女…」
第六話 2009年11月19日「決戦」
第七話 2009年11月26日「妻との誓い」
第八話 2009年12月3日「愛妻の死!」
第九話 2009年12月10日「哀しい女」
第十話 2009年12月17日「恋と野望」
第十一話 2010年1月14日「嫉妬に殺される男」
第十二話 2010年1月21日「裏切りの極秘調査」
第十三話 2010年1月28日「喰うか喰われるか」
第十四話 2010年2月4日「百億の賭け」
第十五話 2010年2月11日「邪魔者は消えろ!」
第十六話 2010年2月18日「地獄からの招待状」
第十七話 2010年2月25日「暗号と密約」
第十八話 2010年3月4日「汚れた英雄」
最終話 2010年3月11日「約束の地」
各話視聴率
番組公式HP - 不毛地帯 - フジテレビ
不毛地帯 - Wikipedia
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